Para pulir aluminio, desengrásalo, elimina los rayones por etapas (grano 36 a 80 para daños profundos, luego 80 a 120, luego 150 y más fino) y pule con rueda. Corta con pasta trípoli en una rueda de manta cosida y termina con pasta blanca (white rouge) en una rueda de manta suelta. Sube de grano solo cuando ya no queden los rayones anteriores, mantén fría la pieza y nunca hagas girar una rueda por encima de la velocidad marcada en ella.
| Etapa | Objetivo | Abrasivo o pasta | Herramienta típica | Familia de acabado (código de la Aluminum Association) |
|---|---|---|---|---|
| 1. Limpieza | Quitar aceite, grasa y suciedad suelta | Solvente o desengrasante alcalino | Trapo, tina de lavado | C11, desengrasado |
| 2. Pulido de desbaste | Quitar picaduras, rayones profundos, marcas de fundición y de laminado | Grano 36 a 80, en seco | Disco de láminas (disco flap), banda de lija, rueda de pulido preparada con abrasivo (set-up) | M10, tal como se fabricó (punto de partida) |
| 3. Pulido intermedio | Quitar el patrón de rayones de la etapa 2 | Grano 80 a 120, en seco | Disco de láminas, banda, rueda no tejida | M3x, texturizado direccional (satinado) |
| 4. Pulido fino | Afinar los rayones hasta que queden uniformes y poco profundos | Grano 150 y más fino, rueda con aceite o grasa | Banda, rueda no tejida fina | M3x satinado, o preparación para el pulido con rueda |
| 5. Pulido de corte | Quitar las últimas líneas de grano y levantar el lustre | Pasta trípoli | Rueda de manta cosida | M2x, pulido con rueda |
| 6. Pulido de abrillantado | Sacar el brillo espejo final | Pasta blanca (white rouge) o pasta blanca de abrillantado | Rueda de manta suelta 100% algodón | M21 especular liso / M22 especular |
| 7. Limpieza final | Quitar los residuos de pasta | Desengrasante, trapo suave y limpio | Trapo | Superficie final |
Rangos de grano, pastas y tipos de rueda: Products Finishing, "Some Buffing and Polishing Basics". Códigos de acabado: sistema de designación de la Aluminum Association publicado por el Aluminum Anodizers Council. Los rangos de grano son práctica general de pulido; empieza en la etapa más fina que todavía elimine el peor defecto de tu pieza.
Cómo usar la secuencia
Empieza por evaluar la peor marca de la pieza. Una ranura profunda, una línea de partición de fundición o una soldadura requieren la etapa 2. Una pieza que solo muestra oxidación ligera y rayones finos muchas veces puede empezar en la etapa 4. Empezar más grueso de lo que pide el daño solo agrega rayones que luego tendrás que quitar.
Cada etapa tiene un solo trabajo: quitar el patrón de rayones que dejó la etapa anterior. Cambia la dirección de lijado entre granos para que los rayones viejos se vean cruzados sobre los nuevos, y avanza solo cuando el patrón anterior haya desaparecido. Nuestra guía de progresión de granos explica por qué saltarte más de un paso te cuesta tiempo.
Detente en la etapa 3 o 4 si buscas un aspecto cepillado o satinado. La Aluminum Association agrupa estos acabados con grano como M3x, texturizado direccional, desde M31 satinado fino hasta M33 satinado grueso, además de M34 frotado a mano y M35 cepillado. Sigue con las etapas 5 y 6 para un acabado espejo. El grupo pulido con rueda es M2x: M21 especular liso y M22 especular. Los especificadores anotan estos códigos en los planos, y un taller de acabados puede cotizar con base en ellos.
En la rueda, carga la pasta poco y seguido. Toca la rueda en movimiento con la barra de pasta uno o dos segundos, trabaja la pieza y vuelve a cargar cuando el corte se haga lento. El exceso de pasta se embarra y deja una nube grasosa que luego tiene que quitar la etapa de abrillantado.
Velocidad de la rueda de pulido para aluminio
Velocidad periférica (sfm) = pi x diámetro de la rueda en pulgadas x rpm / 12. Products Finishing da 5,000 a 8,000 sfm como rango general de pulido con rueda, y abrevia la constante a 1/4 (0.25 x diámetro x rpm), lo que da un valor un poco bajo.
- Una rueda de 6 in en un husillo de 3,450 rpm: 3.1416 x 6 x 3,450 / 12 = unos 5,419 sfm.
- Una rueda de 8 in en el mismo husillo: 3.1416 x 8 x 3,450 / 12 = unos 7,226 sfm.
Las velocidades publicadas específicas para aluminio no coinciden entre sí, así que toma el rango general como guía máxima. El aluminio es blando y conduce el calor rápido, así que baja la velocidad o la presión si la pieza se calienta tanto que no la puedes sostener, si la pasta se embarra o si la superficie se ve opaca y con vetas. Sea cual sea la velocidad periférica que busques, las rpm del husillo deben quedar iguales o por debajo de la velocidad máxima marcada en el disco o la rueda.
Errores comunes al pulir aluminio
- Compartir ruedas con el acero. El CCOHS desaconseja esmerilar metales no ferrosos en discos comunes. Las partículas de acero que trae un disco o una rueda usada rayan el aluminio y pueden dejar manchas. Etiqueta un juego de discos, ruedas y barras de pasta solo para aluminio.
- Embotamiento. El aluminio blando embota rápido los abrasivos finos. Ayudan la presión ligera, los productos de capa abierta y un lubricante en las etapas finas; consulta cómo esmerilar aluminio sin embotamiento para ver todas las causas y soluciones.
- Pasar directo a la pasta. El trípoli quita rayones finos y líneas de grano. Las picaduras y ranuras que no se lijaron en las etapas 2 a 4 siguen visibles bajo un acabado espejo, muchas veces más que antes.
- Pulir sobre un recubrimiento. El barniz transparente, la pintura y el anodizado están encima del metal. La secuencia anterior funciona en aluminio desnudo; quita primero el recubrimiento o la pasta solo trabajará el recubrimiento.
- Mezclar pastas en una misma rueda. Usa una rueda por pasta. Los residuos de trípoli grueso en la rueda de abrillantado vuelven a meter rayones en el acabado.
Seguridad en la rueda de pulido
La lista de verificación del CCOHS para esmeriles de banco y de pedestal cubre las mismas máquinas que mueven la mayoría de las ruedas de pulido. Confirma que la velocidad del husillo no supere la velocidad marcada en el disco, deja las guardas en su lugar, colócate a un lado mientras el disco alcanza su velocidad y usa protección para ojos, oídos y cara. Mantén los apoyos de herramienta a 3 mm (1/8 in.) o menos de los discos de esmeril, evita la ropa holgada y el cabello largo suelto, y usa guantes solo donde no haya riesgo de atrapamiento.
Una rueda de pulido puede enganchar una orilla y aventar la pieza. Sujeta bien la pieza, presenta las orillas de modo que la rueda gire alejándose de ellas y nunca sostengas piezas pequeñas con la mano. Para esas usa una prensa o un sujetador.
El polvo de aluminio requiere orden y limpieza. La OSHA incluye el aluminio entre los metales que pueden formar polvo combustible, así que recolecta el polvo, evita que se acumule en repisas y ductos, y mantén el área de pulido de aluminio separada de las chispas del esmerilado de acero.
Ruedas y discos para cada etapa
Para las etapas 2 y 3, los discos de láminas de óxido de aluminio y zirconio en esmeriladora angular resuelven la limpieza de soldaduras y piezas fundidas en superficies planas y curvas. Para la etapa 4 y los acabados satinados, nuestras ruedas de pulido no tejidas incluyen discos y ruedas de láminas de fibra de nylon en grano 240. Para las etapas 5 y 6, la colección de ruedas de pulido tiene ruedas de pulido de fieltro de lana comprimido para máquinas de banco de 3 a 8 in de diámetro, con el tamaño del barreno indicado en cada producto y listas para cargar con pasta, además de discos de láminas de fieltro de lana para esmeriladoras angulares.
Los talleres que pulen en volumen pueden pedir precios por mayoreo o muestras en nuestra página de cotización, o enviar un plano con el código de acabado y te ayudamos a elegir las ruedas para cada etapa.
Lecturas relacionadas
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- Progresión y secuencia de granos: nunca te saltes más de un paso
- Cómo lograr un acabado cepillado #4 o espejo #8 en acero inoxidable
Preguntas frecuentes
¿Qué pasta se usa para pulir aluminio?
El trípoli es la pasta de corte habitual para aluminio y otros metales no ferrosos. La pasta blanca (white rouge), o una pasta blanca de abrillantado, es el paso final habitual para un acabado brillante. Products Finishing indica ambas para aluminio y trabajos con metales no ferrosos.
¿A qué velocidad debe girar una rueda de pulido para aluminio?
Products Finishing da 5,000 a 8,000 sfm como rango general de pulido con rueda. Las fuentes no coinciden en una cifra específica para aluminio, así que trabaja hacia el extremo bajo si la pieza se calienta o la pasta se embarra. La velocidad periférica es pi x diámetro de la rueda en pulgadas x rpm / 12, y el husillo nunca debe superar la velocidad marcada en el disco.
¿Puedo usar las mismas ruedas y discos en acero y en aluminio?
Ten ruedas, discos y pastas separados para aluminio. El CCOHS advierte contra esmerilar metales no ferrosos en discos comunes, y las partículas de acero que trae una rueda usada pueden rayar y manchar la superficie más blanda del aluminio.
¿Se pueden pulir rines de aluminio?
Sí, en metal desnudo. Muchos rines de fábrica traen pintura o barniz transparente, y ese recubrimiento tiene que quitarse antes de que la pasta toque el aluminio. Después aplica la misma escalera: lija el daño, sube de grano, corta con trípoli y luego abrillanta con pasta blanca.
¿Cómo se pule el aluminio?
Desengrasa la pieza y luego lija el daño por etapas: grano 36 a 80 para picaduras y rayas profundas, 80 a 120 para quitar ese patrón y después 150 o más fino hasta que las rayas sean superficiales y uniformes. Corta con pasta trípoli en una rueda de algodón cosido, saca el brillo con pasta blanca en una rueda de algodón suelto y limpia los residuos. Avanza solo cuando hayan desaparecido las rayas anteriores y mantén fría la pieza.
¿Cómo se abrillanta el aluminio?
Abrillanta solo después de lijar la pieza con grano 150 o más fino. Toca la rueda en giro con la barra de pasta uno o dos segundos, trabaja la pieza y vuelve a cargar cuando el corte se haga más lento. Usa primero trípoli en una rueda de algodón cosido y luego pasta blanca en una rueda de algodón suelto, con una rueda por pasta. Sujeta la pieza con firmeza y nunca superes las RPM máximas marcadas en la rueda. Consulta nuestras ruedas de abrillantar y pulir.
¿Cómo se le devuelve el brillo al aluminio ya pulido?
Empieza en la etapa más fina que quite la peor marca. Una pieza pulida con solo oxidación ligera y rayas finas a menudo puede saltarse los granos gruesos. Afina con grano 150 o más fino si hace falta, luego corta con trípoli y abrillanta con pasta blanca. Si todavía se ve una picadura o un rayón profundo, vuelve a una etapa de lijado, porque la pasta solo quita rayas finas y marcas de grano.